La playa más popular y conocida se llama La Herradura, una bahía tranquila con arena fina. Entre La Serena y Coquimbo se encuentra Peñuelas, una playa que se ha convertido en un muelle de pescadores y cuenta con casino, la pista de carreras de caballos, decenas de restaurantes que ofrecen especialidades locales. Al sur de la ciudad, se encuentran algunos de los mejores complejos turísticos y playas de Chile como Tongoy (Playa Socos), Guanaqueros, Playa Blanca, Morrillos, Las Tacas y Totoralillo, entre otros.